Zní to možná neuvěřitelně, ale rodák z Toronta nastupuje v českém národním týmu na světovém šampionátu v lakrosu. Hokejový útočník Jamie Plunkett oblékal v uplynulém ročníku dres českolipských Predátorů v Krajském přeboru, s nimiž doputoval až do play-off, kde však nestačili na Liberec.
Poté se ale rozhodl reprezentovat Českou republiku na právě probíhajícím MS v lakrosu v pražském Edenu. V následujícím rozhovoru hodnotí skončenou hokejovou sezonu a zároveň prozrazuje, jak se zrodila jeho účast na MS v lakrosu v českých barvách. (Rozhovor vznikal během zápasů v základních skupinách – pozn. autora.)
V minulé sezoně jsi nastupoval za českolipské Predátory v Krajském přeboru. Postoupili jste do play-off, kde jste nestačili na Liberec. Jak hodnotíš tento uplynulý ročník?
Myslím si, že jsme měli dobrý start do sezóny. Byli jsme na špici tabulky, po Vánocích jsme se však dostávali do problémů a začali prohrávat zápasy. Prohráli jsme s Libercem v prvním kole play-off, ale myslím, že jsme měli dobré play-off. Doma jsme prohráli o gól a pak jsme ztratili další zápas v prodloužení, a to byl konec. Vím, jak bychom měli vyhrát, ale to je ta skvělá věc na sportu. Kterýkoliv tým může zvítězit v kterýkoliv den.
Na které utkání vzpomínáš nejraději a na které nikoliv?
Nejraději vzpomínám na můj první zápas. Bylo to v Tesla Aréně proti Bohemians Praha, to byla velká zkušenost. Nepochybně si také budu pamatovat poslední duel v play-off s Libercem, po němž jsme vypadli z vyřazovacích bojů.
Po skončení sezony nastupuješ na světovém šampionátu v lakrosu za český národní tým. Proč ses rozhodl hrát lakros a proč za Českou republiku?
Lakros hraju stejně dlouho jako hokej. S těmito sporty jsem začal, když mi byly tři roky. Myslím si, že je v Kanadě normální, že děti provozují oba sporty. Byl jsem osloven, jestli bych se nechtěl připojit k českému týmu a nad touto šancí hrát za národní tým jsem neváhal. Můžu hrát za Čechy, protože pravidla v lakrosu umožňují novým státům rozvíjet tuto hru. Musíte mít rodiče nebo prarodiče v dané zemi nebo žít v zemi minimálně dva roky. Což je důvod, proč jsem se tak rozhodl. Předtím, než jsem začal hrát hokej za Predátory, hrál jsem lakros za Jižní Město v české lakrosové lize (NBLL).
Prozatím máte za sebou dvě střetnutí proti USA a Irokézům, obě jste prohráli (Rozhovor vznikal během zápasů v základních skupinách – pozn. redaktora). Jak hodnotíš tyto dva duely? Myslíš, že Česká republika může na šampionátu udělat dobrý výsledek?
Naším cílem je umístit se do čtvrtého místa. Byli bychom na sebe pyšní, kdyby se nám to povedlo. Češi totiž na posledním MS skončili sedmí. Lakros se hlavně hraje v USA nebo v Kanadě a Irokézové tam právě skládají svůj tým. Tyto tři týmy jsou skutečně silné a věděli jsme, že nás čekají tuhé boje. Ale myslím si, že jsme překvapili hodně týmů tím, jak daleko už český lakros je.
Je lakros dobrým doplňkovým sportem k hokeji?
Lakros je možná nejlepším sportem v sezoně, s velkou rychlostí hry a fyzickým kontaktem to je perfektní trénink k hokeji, navíc zlepšuje ruce stejně tak jako oční koordinaci.
Který sport je fyzicky náročnější? Lakros nebo hokej?
To je těžká otázka. Nevím, jestli opravdu preferuji jeden sport před ostatními. Ale myslím si, že lakros je při sledování rychlejší a více vzrušující, ale hokej je populárnější. Každý na světě ví, co je hokej, na druhou stranu lakros zná málo lidí.
Budeš hrát za českolipské Predátory i v příští sezoně?
Doufám, že se do České Lípy na další rok vrátím. Věřím, že opět budeme hrát na špici tabulky a udržíme se tam celou sezonu. Pak budeme mít šanci vrátit do České Lípy zpět druhou ligu.